확증편향은 자신이 믿고 싶은 것만 믿는 심리적 오류다. 이 글에서는 확증편향의 개념과 그 극복방법에 대해 설명한다.
확증편향
오늘날 정보의 홍수 속에서 우리는 어떤 정보를 믿어야 할지 고민에 빠진다. 이때 필요한 것이 바로 비판적 사고다. 특히, 확증편향은 우리가 쉽게 빠지는 심리적 함정 중 하나로, 이 글을 통해 확증편향이 무엇인지, 그리고 어떻게 극복할 수 있는지 알아보자.
확증편향이란?
확증편향(Confirmation Bias)은 자신이 이미 가지고 있는 신념을 강화하려는 경향을 말한다. 사람들은 자신이 믿는 정보만을 받아들이고, 그 신념과 반대되는 정보는 무시하거나 왜곡하여 받아들이는 심리적 편향이다. 예를 들어, 다이어트 제품 광고에서 "이 제품만 마시면 한 달에 10kg 감량"과 같은 과장된 주장을 비판적으로 바라보지 않고, 믿고 싶은 마음으로 그대로 받아들일 수 있다. 이러한 편향은 우리의 의사결정에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
확증편향 원인
논문 이예경, (「확증편향 극복을 위한 비판적 사고 중심 교육의 원리 탐구」, 2012)에 따르면, 확증편향은 다음과 같은 요인으로 발생한다.
- 진실이길 바라는 정보를 더 쉽게 믿는 성향 : 사람들은 자신이 진실이길 바라는 정보에 더 쉽게 노출되고, 이를 받아들인다. 예를 들어 과장된 다이어트 광고는 사람들이 바라는 결과를 제공하므로 비판적 사고 없이 수용된다.
- 자신의 신념을 지지하는 정보에 더 노출되는 경향 : 자신과 일치하는 정보에 반복적으로 노출되면, 그 정보는 진실로 굳어진다.
- 긍정적 정보를 더 선호하는 경향 : 부정적인 정보보다는 긍정적인 정보를 더 편안하게 받아들인다.
- 가설의 타당성을 설명하게 되면 그 가설을 더 신뢰하는 영향 : 어떤 주장의 근거를 설명하면서, 그 주장을 더욱 신뢰하게 된다.
- 오류를 범하지 않으려는 성향 : 인간은 자신의 신념이 틀렸다고 인정하는 것을 어려워하고, 논리적 사고보다 오류를 피하려는 경향이 있다.
확증편향의 예시
많은 사람들이 다이어트 제품 광고나 '쉽고 빠른 성공'과 같은 약속을 비판적 사고 없이 받아들이는 이유가 바로 확증편향 때문이다. 사람들은 자신이 원하는 결과에 부합하는 정보를 더 신뢰하는 경향이 있다.
확증편향 극복 방법
확증편향을 극복하기 위해서는 다음과 같은 방법들을 실시할 수 있다.
- 반대 입장에서 생각하기 : 자신의 신념이 틀릴 수 있다는 가능성을 열어두고, 반대 의견을 탐색하는 것이 확증편향을 줄이는 데 도움이 된다.
- 책임감 부여 : 중요한 의사결정 상황에서 자신의 의견을 설명하고 책임을 느끼게 되면, 더 다양한 의견을 수용할 가능성이 높아진다.
- 집단적 의사결정 : 다양한 의견을 가진 집단 내에서 의사결정을 하면 확증편향이 억제될 수 있다. 하지만, 집단 내 의견이 비슷하면 오히려 편향이 강화될 수 있다.
- 긍정적 감정 유지 : 부정적인 심리 상태에서 정보를 탐색하면 자신의 신념을 강화하려는 경향이 강해지므로, 긍정적인 감정을 유지하며 정보를 비판적으로 수용하는 것이 필요하다.
확증편향은 우리가 일상적으로 마주하는 심리적 오류 중 하나이며, 특히 의사결정 과정에서 큰 영향을 미친다. 그러나 반대 의견을 고려하고 책임감을 가지고 의사결정을 내리며, 긍정적인 마음으로 정보를 수용함으로써 확증편향을 극복할 수 있다.
인과관계 vs 상관관계 차이, 그 차이점과 예시 알아보기
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